В античные времена для путешественников Египет начинался с изящной Александрии, в наше время для туристов поездка в Египет начинается с Хургады, курортного местечка на берегу Красного моря, заочно известного в России практически всем.

Начнем с начала: как поймать горящий тур в Хургаду? Есть несколько способов. Первый: ехать в низкий сезон. Отели не загружены полностью, поэтому в последний момент могут дать хорошее горящее предложение. Второй: ждать горящие туры в Хургаду до последнего момента. У туроператоров могут остаться горящие уже выкупленные места в отелях или самолетах, которые выгоднее продать с убытком для себя, чем не продать вовсе. Но тут можно прогадать - места заполнятся, а вы так и не уедите. Ну и третий способ покупки не столько горящих туров, сколько туров по разумной цене. Покупать совсем заранее: цена не повысится, если отель будет хорошо заполняться и получить скидки за раннее бронирование у турагента. Итак, купили горящий тур и полетели в Хургаду!

Если смотреть в общем курорт - это полоску гостиниц и магазинов вдоль моря протянувшуюся на 20 км. Перемещаться между отелями и ездить по магазинам или развлечениям лучше всего на маршрутках, которых здесь в достатке, или на такси.

Начнем с передвижения по Хургаде. Микроавтобусы-маршрутки останавливаются по малейшему взмаху руки. Советуем осведомиться у водителя: "Бас?". Иначе он запросто может перевести себя в статус водителя такси, больше никого не посадит, а для пассажиров поездка окажется дороже в несколько раз (любая поездка на "басе" стоит фунт, а в такси - минимум 5). Если вы захотите прогуляться пешком, то прогулка будет проходить под сигналы проезжающих мимо таксистов, так они показывают туристам, что готовы отказать вам транспортные услуги.

В Хургаде же есть два любопытных района Саккаля и Дахар, или, как его здесь называют, "Даун Таун".

Саккаля - это, собственно, вся Хургада лет 15-20 назад: несколько кварталов старых строений, между которыми бегают ребятишки. Тем не менее и там можно нати целый ряд интересностей: многочисленные антикварные лавки, в которых можно найти все, начиная от старинного кинжала до мумии фараона. Разумеется все "настоящее". Во-вторых, местные ресторанчики с необыкновенными по вкусу блюдами, притом дешевыми (15-25 фунтов за каждое) - ведь готовят в основном дл местных. В-третьих, милый сердцу каждого российского туриста магазин беспошлинной торговли "Пирамида" с солидным винно-водочным отделом.

"Даун Таун" - это центр местной деловой жизни, а также средоточие всех крупных магазинов. Туда имеет смысл ехать за покупками. Среди традиционных сувениров, привозимых туристами с отдыха в Хургаде конечно можно отнести знаменитые египетские ароматические масла (3-5 фунтов за мг), кофе, в том числе с кардамоном (25-30 фунтов за кг), и, самые разнообразные ювелирные изделия и кожу. И коль уж вы оказались на Востоке - обязательно торгуйтесь. Сбить цену в два раза довольно легко, если же быть очень настойчивым, то получится и в 4, и даже в 6 раз (но для этого нужно торговаться пару дней, стоит ли напрягаться на отдыхе?).

В любом отеле Хургады можно заказать экскурсии. Самые популярные из них поездка в Каир к пирамидам (500 км), в древнюю столицу Египта Луксор (270 км).

В окрестностях самой Хургады туристам предлагают на сафари в Аравийскую пустыню на джипах или квадрациклах. В роли обещанного джипа может выступать комфортабельный, средних размеров автобус с усиленной ходовой частью. Пустыня впечатляет. Особенно на закате, когда песок становится красным, а зубцы гор на западе начинают отбрасывать длинные тени. В этих самых горах вы посетите настоящую (?) бедуинскую деревня. Ее жители уже давно перестали кочевать и два-три раза в неделю принимают у себя туристов - катают их на верблюдах, кормят ужином и продают нехитрые сувениры. А некоторые уже перебрались в город и приезжают сюда на работу.

Самое же замечательное в Хургаде - это, конечно, Красное море, коралловые рифы и подводное плавание. Температура воды к Красном море редко опускается ниже 21 градуса (иначе кораллы бы погибли). Поэтому за тысячи лет здесь выросли многочисленные прекрасные заросли. Многие приезжают сюда только ради этого. В городе работают русские школы дайвинга. Их реклама есть практически в каждом отеле. Ознакомительное погружение без лицензии в сопровождении инструктора стоит $55, это вместе с трансфером, катером и обедом. Четырехдневный курс PADI - профессиональной ассоциации дайвинг-инструкторов с получением лицензии обходится и $290.

Съездить на коралловые рифы можно и без акваланга, вооружившись только маской и трубкой. Обитатели глубин останутся вне поля зрения, но и на мелководье есть что посмотреть. Такую поездку можно превратить в настоящий праздник - арендовать на день яхту или катамаран, уйти подальше от берега и провести целый день на рифе. Поездка на коралловые рифы - одна из самых популярных экскурсий в Хургаде, стоит от 20$ (опять же зависит от того как вы торгуетесь) и обычно включает обед, но не включает чаевые. Добывать которые из туристов местные моряки умеют очень хорошо.

Подытожив сказанное можно выделить основные преимущества отдыха на Красном море: возможность отдыхать круглый год, погружение в очень колоритную культуру местных обычаев, доброжелательность местных жителей (не отменяющую хитрость и предприимчивость) хорошую инфраструктуру для отдыха, обширную отельную базу - от дайверских отелей 1* до сетевых международных пятизвездочников. Хургада, обладая этими качествами от других курортов египетского Красного моря отличается тем, что как правило в отелях есть хороший песчаный вход в воду (очищенный от кораллов). Это несомненно привлекает сюда туристов в детьми.

Много еще можно рассказывать об отдыхе в Хургаду, а лучше приехать сюда и насладиться отдыхом самому! Приятных путешествий!